２月２日。
今日はお姫様の誕生日。
「ハーアーどうしたもんか…」
困った顔をして椅子の背を抱えて座り、悩みの言葉を呟いているのは王子様だ。
周りに群がっているクンフージュゴンはそんな王子様の様子はそ知らぬ顔で、まったりと戯れている。
「誕生日とは無縁の会社だったからなァ…なあ君どうしたらいいと思う？」
散々悩んでもよい考えが浮かばないらしく、少し遅めの朝食の用意をしていたリーダーに声をかけた。
バンダナにエプロン、メガネといった出で立ちのリーダーは慣れた手つきで朝食を用意している。今日の朝食は卵焼きらしい。
リーダーは綺麗な色をした卵焼きを綺麗な形にまとめつつ、
「お前の好きにしたらいいだろ。プレゼントやりたいならビビに何が欲しいか聞けばいい」
「！」その言葉に王子様ピーンときた様子。ガタンッと椅子から立ちあがり、
「なるほどあったまイイなァ君！サンキューベイビー！」
「……頭イイっつーか……」
「よし！そうしよう!!」
そう言うなり王子様はドタドタと駆け出した。
「どこ行くんだ？」
「ミス・ウェンズデーに会ってくる!!」
そう言う王子様の声はもう既に遠い。彼の後をクンフージュゴンが一頭付いて行った。
「すぐ帰って来いよー」
どうやら朝食はもう出来るらしい。綺麗な形をした卵焼きが三つ、フライパンの上に乗っていた。
「いやーしかし…王宮まで行ってミス・ウェンズデーに会えるかな？」
てくてくてく。リーダーの家を出て王宮へと向かいつつ、頭の上のジュゴンに王子様は問い掛けてみた。
そう問われてもジュゴンはクオ？と不思議な顔をするばかり。ずり落ちそうなジュゴンを押さえながら王子様は少し考えてみる。
「パーティーの準備中だろうし…下手したら門前払いされそうだな」
今日はこの国にとって大事な大事な日。愛する王女様の誕生日。その大切なパーティーの準備中にいきなり王宮へお邪魔するというのもいかがなものか。
「…まあ、いざとなったらいつもみたいに窓から…」
元は犯罪会社のフロンティアエージェント。その頃の軽い身のこなしは、頬から９の文字が消え、犯罪会社の一員でも何でも無いただの一国民となった今も健在だ。
その気になればあの高い高いお姫様の部屋へだって行く事だって出来る。おれ身軽でよかったなァ…
その時クオー！と頭の上のジュゴンがひと鳴きした。向こうから駆けてくる人影。
「Mr.９！！」
きらきら綺麗な衣装に身を包み、きらきら綺麗な髪をなびかせたお姫様が、きらきら綺麗な笑顔で王子様に抱きついた。
「うわっ」
華奢な王子様は反動でやや体制を崩しながらも、お姫様を抱きとめた。
「抜け出してきちゃった©」
「相変わらずだなミス・ウェンズデー」
王子様の腕の中でニッと笑うお姫様に、お姫様に抱きしめられ苦笑する王子様。
あの頃と同じだ。
お姫様のこのおてんばな性格も、そんなお姫様を見て笑う王子様のこのカオも。
あの頃と同じ。
彼も彼女もあの頃の様に、相変わらずお互いをコードネームで呼び合っている。
あの頃と同じ。変わったのは彼も彼女も犯罪会社のエージェントではなくなって、王女様と国の民になったこと。けれども彼も彼女もあの頃とちっとも変わっていない。
二人はあの頃のまま。一緒に過ごしたあの頃と同じ。
お姫様は首を傾げてにっこり笑ってみせた。
「この姿、一番最初にあなたに見せたかったから」
そう言って、大事に大事に着付けられた美しさいっぱいの衣装をまとった自分の胸に手をやった。
そんな事を言われては王子様も少し照れてしまう。
「ハ、ハッハッハッハッ、照れるじゃないかベイビー！似合っているよミス・ウェンズデー！」
「ホッホッホッホ、私も照れるじゃないハニー！ありがとうねMr.９！」
お互い顔を少し赤らめつつ、道の真ん中で高らかに笑う。照れ隠し。あの頃と同じ。
「…あ！そうだそうだ」
ふと王子様は思い出す。
「ミス・ウェンズデー、おれからのプレゼントは何がいいかな？おれにできる範囲なら何でも言ってくれたまえ、ベイビー」
その言葉にお姫様は笑顔を見せた。
あなたから貰えるプレゼント。
何だって、何だっていい。
大好きなあなたから貰えるというのなら。
でも、でもね、少し欲を見せて、あなたから貰いたいものと言えば…
「あなたに、“おめでとう”って言って欲しい」
その言葉に、王子様も笑顔を見せる。
「誕生日おめでとうミス・ウェンズデー」
嬉しい嬉しいプレゼント。あなたからのプレゼント。
それだけで嬉しい、だけど。
「それとね」
もう一つお願いしてもいいかしらハニー？
「私と、ずっと一緒にいて欲しい」
欲しい答えはただ一つ。
お姫様は答えがもうわかっているかのように、にっこりと笑った。
「………オ」
王子様は耳まで真っ赤。
頭の上のジュゴンが王子様を応援している。ファイトッス!!
「OKベイビー」
２月２日。
今日はお姫様の誕生日。
皆があなたを祝福している。愛している。
ハッピーバースデーお姫様！
*えり*
最初にちろっと出てきた「リーダー」っつーのはコーザの事です。
あ、色々と突っ込みたい事がおありでしょうが適当に流してやって下さい！
ハッピーバースデー、ビビvv
03.2.2
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